Когда его стало почти не видно за зелёными стволами и листьями, Диана рванулась в сторону дороги. Она не осознавала, ни как преодолела тот путь, ни что происходило на улице, когда она плыла. Она думала лишь об опасности, угрожавшей супругу.

Электрической вспышкой она пронеслась по холму и влетела в гудящий голосами главный зал магиу. Гул и метания слуг запустили в сердце Дианы очередную волну страха. Всё уже случилось.

Испуганные лица, дрожащие голоса и устремлённые на Диану сочувствующие взгляды – всё это заставило бушевавшую в ней Волю затихнуть, как затихает и поджимает уши дикий зверь в присутствии зверя покрупнее. Она пересекла главный зал и устремилась вверх по лестнице. Сердце гулко билось в груди, и страх тошнотой подступал к горлу.

Из коридора второго этажа двое слуг вынесли безжизненное тело и начали спускать по лестнице. Диана схватилась за перила, стараясь удержать равновесие, и застыла, глядя на безвольно свисающие руки неподвижного, бедно одетого мужчины.

Одежда не та… И кожа светлее. Это не её муж!

Облегчённо выдохнув, она ринулась вперёд и, тряся одного из слуг за плечо, закричала:

– Что с Аруогом? Где он?

Глава 10

– Наверху, госпожа. Он ранен.

Диана бросилась в коридор, но тут же поняла, что забыла спросить, в какой именно комнате его искать. Вдалеке послышались голоса.

«Это в покоях Аруога!»

Словно ураган, она пронеслась по коридору и с такой силой раздвинула жемчужные нити, что одна из них лопнула, и тяжёлые жемчужины посыпались на пол.

В воде витал запах крови – Аруог лежал на кровати, прижимая к боку свёрток водорослей, из-под которых в воду просачивалась красная жидкость.

– Аруог! – Диана в мгновение пересекла комнату и оказалась у его постели. – Хвала небесам, ты жив!

– Океану, – поправил её Аруог, пытаясь улыбнуться, но вместо этого лицо его искривила гримаса боли. – Я в порядке, Рриану.

В комнату заплыл слуга, неся в руках ещё один зелёный свёрток.

– Срочно пошлите за Анарэном, – приказала Диана.

– Уже,ана.

– И за Ривэирром.

Слуга кивнул.

– Хорошо,ана. Позвольте, – он подплыл к кровати, собираясь сменить водоросли, приложенные к ране.

– Я сама. – Она забрала у него свёрток и осторожно поменяла компресс. Из раны вырвалось ещё одно облачко крови.

– Что здесь случилось? И кто был тот мужчина… которого вынесли? – Диана дрожащими руками прижимала новый компресс к глубокой ране и, глядя на супруга, благодарила и небо, и Океан, и все возможные светила за то, что он выжил.

– Бывший слуга, – ответил Аруог неохотно. – До нашего венчания я был… мало на себя похож. – Он замолчал, собираясь с мыслями. – Однажды во время полнолуния я покалечил его невесту, она тоже работала в моём доме.

– Нарочно?

– Нарочно или нет, я толком не помню. Она выжила, но работать больше бы не смогла. – Он поморщился, и Диана думала, что случайно надавила на компресс. – Ты правда хочешь знать? – спросил он с надеждой глядя ей в глаза, и она наконец поняла, что боль причиняло не ранение, а воспоминания о тех событиях.

– Правда. Он ведь мог убить тебя, Аруог…

Он кивнул понимающе и продолжил:

–Авэн, узнав, что его невеста не сможет оправиться, решил мне отомстить. Ещё тогда он попытался убить меня, и за ту попытку я мог бы спросить с него высокую цену. Но меня мучила вина, Рриану. Перед его невестой… И тогда я попросил Главу запретитьАвэну пересекать покров Улиан Гиугин. Он совершил преступление и очень легко за него отделался. Он и его невеста уплыли из Жемчужного города, и с тех пор я о них ничего не слышал.

– До этого дня…

– Да. Он сказал, что его возлюбленная перешла в Мир голосов. Что это моя вина… Что те раны терзали её до самой смерти. – Аруог снова поморщился и вздохнул.

– Но если ты жив, почему тогда он мёртв? Закон Океана…

– Океан благоволит сильным, а Авэн был слабым Оиилэ. Он напал на меня дважды, и я спросил с него цену за оба раза.

– Забрал его жизнь?

Аруог нахмурился.

– Да. И забрал бы её ещё раз! Это чудо, что он напал не на тебя. Если бы с тобой что-то случилось, я не знаю, как бы я тогда… Я не мог дать ему такой шанс.

– Я не осуждаю тебя, Аруог. – После того ужаса, который она пережила по дороге в особняк, ей совсем не было жалко нападавшего. Зная, что раньше происходило с ним в полнолуние, она не могла винить его за случившееся с той служанкой. – Но почему же она не спросила с тебя цену? Тогда не было смысла мстить…

– Не знаю, Рриану. Она ни разу меня ни в чём не обвинила. По правде говоря, даже если бы она её спросила, это мало бы что изменило. Её Воля тоже была слишком слаба.

– Да где же этот Анарэн! – Диана раздражённо оглянулась на дверной проём. – Знаешь, Аруог, я думаю, на меня этот Авэн напал бы вряд ли… – сказала она, снова поворачиваясь к супругу. – Сегодня я видела Эгиарра.

Аруог резко привстал и снова скривился от боли.

– Лежи, – Диана твёрдой рукой вернула его на подушки.

– Что ему было нужно?

– Хотел, чтобы я уплыла с ним. Он сказал мне, что ты мёртв, Аруог. – Она покачала головой. – Но я не поверила ему.

Аруог сжал челюсти и низко зарычал.

– Он открыто напал на тебя прямо в Улиан Гиугин? – процедил он, едва сдерживая гнев. Разогнавшаяся по венам кровь снова начала сочиться из-под компресса.

– Не надо было сейчас об этом рассказывать. Успокойся, Аруог. Пожалуйста. – Она ласково погладила его по руке. – Если бы ты знал, как я его боюсь… Ты должен научить меня драться! Когда поправишься…

– Боюсь, это может случиться нескоро. Лучше я попрошу Ривэирра или Вэимара. Они справятся с этим не хуже меня.

За спиной Дианы зазвенел жемчужный занавес и послышался плеск воды.

– О глубины! – воскликнул Анарэн. – Всё вокруг пропитано кровью.

Диана уступила ему место рядом с Аруогом, и жрец, достав из кармана Жёлтый лунный камень, присел на край постели. Он приложил его к ране, предварительно убрав с неё компресс.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ –Иррэ мару ро Маал. – Камень в его руке вспыхнул и не потухал до тех пор, пока Анарэн не убрал руку с ранения, размер которого почти не изменился.

– Что-то не так? – спросила Диана взволнованно.

– В ударе было слишком много ненависти, – ответил жрец, – рана не затягивается. Я буду приплывать каждый день и повторять обряд, но телу Аруога будет непросто восстановиться.

Её супруг, казалось, не был тому удивлён. Жрец, не имея больше никакого способа помочь им, уплыл, а Диана осталась дежурить в комнате и категорически отказывалась слушать недовольные замечания Аруога о том, что ему не нужна сиделка.

В доме Главы племени на обед сегодня подавали устриц и треску. В столовой висела давящая тишина, и Агаинэ, дочь Маварэга, уже несколько минут искоса поглядывавшая на отца, наконец решилась спросить.

– Что хотел Ривэирр? Я видела, он приплывал недавно.

– Чтобы я запретил Эгиарру пересекать Защитный покров.

– Подумать только! Послу Мелового города и правой руке Владыки запретить появляться в Улиан Гиугин! С чего вдруг?!

Маварэг, раздражённо крутивший в руках уже опустевшую шпажку от рыбы, бросил её на тарелку.

– Не притворяйся, Агаинэ! Это ты рассказала ему про слугу?!

– Какого слугу?

– Ага-аинэ… – Маварэг стукнул кулаком по столу.

– И что, если я?

– Ничему я не сумел тебя научить!.. Какую цену он попросил за помощь?

Агаинэ, поджав губы, молчала.

– Какую. Цену. Он попросил. За помощь? Говори!

– Я сама с этим разберусь, отец. Главное, что Аруог нам больше не помешает, – сказала Агаинэ упрямо.

– Аруог выжил… – ответил Маварэг, внимательно наблюдая за реакцией дочери.

На лице Агаинэ промелькнула череда эмоций, от удивления и неверия до отвращения и ненависти.